Category: Teens / Adolescentes

Precuela de la Navidad

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Precuela de la Navidad

El Evangelio de Juan no cuenta el nacimiento de Jesús, pero sí incluye la precuela, es decir, lo que sucedió antes de las narraciones del nacimiento. Este Evangelio nos retrotrae al principio, antes que existiera nuestro mundo, y dice algo acerca de nuestro Salvador que fue verdad mucho antes de Su nacimiento terrenal en Belén hace dos milenios. Este pasaje aporta claridad sobre quién es Jesús, por qué vino y lo que logró.

Empieza así: «En el principio la Palabra ya existía. La Palabra estaba con Dios, y la Palabra era Dios. El que es la Palabra existía en el principio con Dios. Dios creó todas las cosas por medio de Él, y nada fue creado sin Él» (Juan 1:1-3).

Juan vuelve la vista atrás y mira más allá del principio de la creación del universo, antes que el tiempo existiera, y dice que la Palabra era preexistente. En la primera frase de ese Evangelio se repiten las primeras palabras de la Biblia en el Génesis: «En el principio…» Eso indica que la Palabra existía antes de la creación y que es eterna, que nunca hubo un tiempo en que la Palabra no existiera. La Palabra no fue parte de lo creado, lo que significa que la Palabra es superior a todo lo creado.

Dice que «la Palabra estaba con Dios» y luego repite una segunda vez: «El que es la Palabra existía en el principio con Dios». Se hace hincapié en que la Palabra existe en relación con Dios. Esa unicidad se expresa en la frase «y la Palabra era Dios». Todo lo que se puede decir de Dios también se puede decir de la Palabra.

Eso es lo que celebramos en Navidad: que la Palabra —que existía con Dios antes de la creación, que coexistía cara a cara en comunión con Su Padre, que participaba en la creación de todo, que existe por sí misma y que es Dios Hijo— nació encarnada en un ser humano y vivió entre la humanidad.

Todo lo que hizo Jesús durante el tiempo que pasó en la Tierra, las palabras que pronunció, las parábolas que contó, Su interacción con la gente, Sus enfrentamientos con los dirigentes religiosos de la época, los milagros que obró, todo ello reveló el amor de Su Padre y Su interés y preocupación por la humanidad. Por medio del Verbo encarnado —Jesús— llegamos a una comprensión más profunda de Dios y de Su deseo de reconciliar a la humanidad con Él. En Navidad festejamos la venida de Dios a nuestro mundo con el objeto de posibilitar que vivamos con Él eternamente.

¡La Palabra se hizo carne y habitó entre nosotros! Es magnífico celebrarlo.

Christmas Prequel

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Christmas Prequel

The Gospel of John doesn’t tell the story of Jesus’ birth, but it tells us the prequel—the story that precedes what we are told in the birth narratives. This Gospel takes us back to the beginning, before our world existed, and tells us something about our Savior that was true well in advance of His earthly birth in Bethlehem two millennia ago. Understanding this part of the story is what brings clarity to who Jesus was, why He came, and what He accomplished.

The story begins like this: “In the beginning the Word already existed. The Word was with God, and the Word was God. He existed in the beginning with God. God created everything through him, and nothing was created except through him.” (John 1:1-3)

John looks back beyond the beginning of the creation of the universe, before time existed, and tells us that the Word was preexistent. The opening line of this Gospel repeats the first words of the Bible in Genesis: “In the beginning…” (Genesis 1:1). This expresses that the Word existed before creation and is eternal, that there was never a time when the Word was not. The Word was not part of what was created, meaning that the Word is greater than all things that were created.

We’re told that “the Word was with God,” and then it’s repeated a second time, “He existed in the beginning with God.” The emphasis here is that the Word exists in close relationship with God. That oneness is expressed in the phrase, “and the Word was God.” Everything that can be said about God can also be said about the Word.

This is what we celebrate at Christmas—that the Word, who existed with God before creation, who lived in face-to-face fellowship with His Father, who participated in the creation of all things, who is self-existent, and who is God the Son, was born as a human being and lived among humanity.

All that Jesus did during His time on earth—the words He spoke, the parables He told, His interaction with people, His confrontations with the religious leaders of the day, the miracles He performed—all of it revealed His Father’s love, care, and concern for humanity. It is through the Incarnate Word, Jesus, that we gain a deeper understanding of God, as well as of His desire to reconcile humanity to Himself. At Christmas, we celebrate that God entered our world for the purpose of making it possible for us to live with Him eternally.

The Word was made flesh and dwelt among us! What a wonderful thing to celebrate.

Parábola del árbol caído

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Érase una vez un árbol sobre el que se abatió un vendaval, y que fue a caer de bruces sobre el suelo duro.

En el momento en que golpeó con estruendo la tierra húmeda —él que nunca se había golpeado con nada, que solo se mecía suavemente con la brisa— supo que jamás se volvería a levantar.

El árbol lloró, de dolor, de tristeza, de rabia, de frustración. Veía a los demás árboles, que estaban erguidos, y lloraba. Primero quedó largo tiempo tendido en medio de sus ramas rotas, inerte, como si meditara qué hacer con su tremendo cuerpo.

Luego echó tímidamente algunos brotes, que se hicieron vástagos, que se convirtieron en ramas que apuntaban todas hacia arriba, hacia el cielo, en un intento de recuperar en alguna medida ese carácter aéreo que había tenido antes. Hizo lo que pudo, y dejó que el tiempo hiciera lo demás.

No tardó en descubrir su nueva utilidad. Los niños, desde pequeñitos, lo escogían para montar a caballo o se imaginaban que era un castillo. La gente se detenía para tomarse fotos con él. Unas veces servía de escenario de juegos; otras, de refugio. Las ardillas y los excursionistas lo usaban para cruzar el río. Y así halló una nueva vida, feliz —muy diferente, pero feliz—, y supo que aquel era su destino.

Ha llovido mucho desde entonces, y el árbol caído sigue acostado en el suelo, sosteniendo hacia arriba sus ramas. El musgo ha cubierto las heridas que se hizo al caer. Con el tiempo se ha convertido en un bello e importante elemento del paisaje, tanto así que los que diseñaron el parque lo tuvieron en cuenta.

De vez en cuando el árbol recuerda y piensa, y da gracias por el día en que la fatalidad se cebó en él. Aunque nunca volverá a ser como fue, ni como los demás, está contento. Sabe que ha descubierto su lugar, su papel, y que su futuro está en manos del Creador.

¿No son también así nuestras vidas? Aunque no suelen discurrir como nos imaginábamos, pueden tener un desenlace más rico, profundo y significativo si dejamos que Dios se valga de las tormentas para obrar en nosotros conforme a Su voluntad.

Él obtiene grandes victorias de lo que parecen derrotas.

Text adapted from Activated magazine. Image 1 by Michael_Browning from Freerange Stock. Image 2 courtesy of Wikimedia Commons.

The Fallen Tree

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A tree was struck by a gale and fell on its face on the hard ground.

As it hit the damp earth with a crash—having never hit anything before, having only swayed softly in the breeze—it instinctively knew that it would never rise again.

The tree sobbed, from pain, sadness, rage, frustration. It saw the other trees still standing and cried. It lay for a long time among its broken branches, dormant, as if meditating on what to do with its colossal body.

Then it timidly sprouted some shoots. The shoots became twigs, which became branches, all reaching up towards the sky in an attempt to recover to some extent the aerial nature it had had before. It did what it could and allowed time to do the rest.

Soon it discovered a new purpose. Small children chose it to play “horsey” or pretended it was a castle; it became a favorite photo setting, a playground, a refuge. Hikers and squirrels alike used it to bridge the creek. And so, the tree found a new life, a happy life—albeit vastly different from what it had known before—and it realized that this was its destiny.

It has rained a lot since then, and the fallen tree is still lying on the ground, offering up its branches. Moss has covered the wounds from its fall. Over time it has become a beautiful and important element of the landscape, so much so that the builders took it into account when they designed the park.

From time to time the tree remembers and thinks, and it gives thanks for the day when fate vented its fury on it. Although it will never again be as it once was, or like the other trees, it is content, knowing that it has found its own place and role and that its future is in the Creator’s hands.

Could this perhaps also be our story? Though our lives don’t usually go as expected, the outcome may be a richer, deeper, more meaningful one as we let God use the storms as He sees fit.

God gets some of the greatest victories out of our seeming defeats.

Text adapted from Activated magazine. Image 1 by Michael_Browning from Freerange Stock. Image 2 courtesy of Wikimedia Commons.

The Stories Jesus Told – The Obedient Servant

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The Parable of the Obedient Servant

In the Gospel of Luke, we find a number of parables which begin with a question to which the answer is obvious. The parable of the obedient servant starts out with not just one question, but three—two of which call for a negative answer and one which would receive a positive reply.​

​“Will any one of you who has a servant plowing or keeping sheep say to him when he has come in from the field, ‘Come at once and recline at table’? Will he not rather say to him, ‘Prepare supper for me, and dress properly, and serve me while I eat and drink, and afterward you will eat and drink’? Does he thank the servant because he did what was commanded? (Luke 17:7-9)​

The response to the opening question would have been that no one listening to Jesus would ever consider having their servant​ or slave who was a plowman or a sheep herder come in from work and lie down at a banquet table and eat. The traditional roles of master and servant were well defined in those days, and to allow such a thing would have implied that the servant had the status of an honored guest or was equal to the master. Starting His parable with this opener would have piqued the curiosity of those listening.​

​While to us it sounds quite harsh to make a man or woman who has done a day’s labor come in from the field and be expected to prepare and cook a meal, change into clothes which are proper for serving food, serve the master, and only after all of this is taken care of properly, be allowed to eat, in the ancient world this was considered normal. To the second question, everyone would have answered that of course the servant would come in from the field and proceed to feed the master before eating.​

​In the context of the time, no one listening to this parable would expect that a servant would be given special treatment for fulfilling his duties. The servant was simply doing what was expected of him as a servant. The master wasn’t indebted to the servant for keeping the sheep or plowing the field. Nothing out of the ordinary had occurred, and no one would expect that the servant would be given privileges for simply doing his job. The servant had put the master’s needs before his own. He acknowledged and accepted that his first duty was to serve the​ master. When those listening heard the third question, Does he thank the servant because he did what was commanded? they would again respond with “Of course not.” ​

​The Greek word translated as “thank” is charis, which is usually​ translated in the New Testament as “grace.” However, in the Gospel of Luke, it is also used to convey the meaning of credit or favor, so that it comes close to implying receiving a reward. So the question is: Does the master give credit or reward to the servant for doing what he was told to do? Kenneth Bailey explains:​

The master may well express appreciation to a servant at the end of a day’s work with a friendly word of thanks. The issue is much more serious than this. Is the master indebted to his servant when orders are carried out? This is the question that expects a resoundingly negative answer in the parable.​

​At this point, Jesus addressed the listeners, who in the context of Luke’s Gospel are His disciples, saying:​

​“So you also, when you have done all that you were commanded, say, ‘We are unworthy servants; we have only done what was our duty.’” (Luke 17:10)

​Here the phrase “unworthy servants”—or as it is rendered in other translations, “unprofitable servants” —can also be translated as “without need.” In other words, it’s stating that the servants or disciples who do what they are commanded to do are “without need,” meaning that they aren’t owed anything by their master. The master is in no way indebted to the servant for doing what is expected of him. ​

​The message, as applied to the disciples, was that those who serve God do not put God in their debt. God isn’t beholden to those who serve Him.​

​This doesn’t mean that God doesn’t reward those who love and serve Him, but rather that those who serve God have no right to claim reward. Our relationship with God is not one where we earn, deserve, or bargain for reward. A disciple is a servant who serves the Lord out of love, duty, and loyalty to Him. ​

​Our salvation is a gift bestowed upon us by God; we don’t work for it or earn it. Our service to Him is done out of gratitude and love, as well as out of duty to the one who has redeemed us. When we have done what He has commanded us, we aren’t putting Him in a position where He “owes” us anything. We shouldn’t be keeping a mental ledger of all the things we’ve done for the Lord, with the expectation that because we’re doing them, God is indebted to us.​

This doesn’t mean that there is no reward for those who serve God. Jesus spoke of rewards numerous times.​

When you give to the needy, do not let your left hand know what your right hand is doing, so that your giving may be in secret. And your Father who sees in secret will reward you. When you pray, go into your room and shut the door and pray to your Father who is in secret. And your Father who sees in secret will reward you. (Matthew 6:3-4)​

Love your enemies, and do good, and lend, expecting nothing in return, and your reward will be great, and you will be sons of the Most High, for he is kind to the ungrateful and the evil. (Luke 6:35)​

​Blessed are you when people hate you and when they exclude you and revile you and spurn your name as evil, on account of the Son of Man! Rejoice in that day, and leap for joy, for behold, your reward is great in heaven; for so their fathers did to the prophets. (Luke 6:22-23)​

​We are promised a reward, but our relationship with God is not a matter of deserving, bargaining for, or working to attain or earn it. As servants of the Lord, we work for Him in order to fulfill our duty to Him. What we receive from God is a gift from His hand, not a payment for services rendered. No matter how hard we work, how much we do, and how long we serve the Lord, under no circumstances do we put God in our debt. We serve Him because He saved us. We serve Him because we are grateful. We serve Him because we love Him. And it’s because our service to Him is motivated by love and gratitude, not reward, that He rewards us.​

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¿Cuál es tu fuente?

by Free Children's Stories, posted in 8-11 years/8-11 años, Español, Teens / Adolescentes

¿Alguna vez han puesto un tallo de apio en agua con colorante? El apio empieza a cambiar de color a medida que absorbe el agua por el tallo. Tarda unos días apreciar el cambio, pero con el tiempo el tallo del apio toma el color del agua. Con esa misma facilidad el apio absorbe venenos y pesticidas que pululan en el aire y en la tierra.

Nuestro espíritu actúa también así. La fuente de nuestro alimento o de los datos que absorbemos, lo que sea a lo que nos exponemos, influye en nosotros para bien o para mal. Nos vemos continuamente asediados por información, ya a través de la internet, ya a través películas, música, libros y por supuesto de las personas con las que interactuamos. Sin embargo, la manera en que nos influyen no siempre es tan notoria como el efecto del agua en el apio.

Parte de esas cosas de las que nos alimentamos parece inofensiva, hasta buena, pero puede terminar causando un efecto negativo. Otra puede disfrutarse sin inconveniente y quizá sea inocua. Incluso puede llegar a alimentarnos intelectualmente e incrementar nuestros conocimientos y competencias. Así y todo, es posible que no proporcione a nuestro espíritu el sustento que precisa para desarrollarse con fuerza.

Por eso Jesús nos instruye a permanecer en Él, nos dice que hagamos de Él nuestra fuente. Nos ofrece el agua de vida, la única que saciará para siempre nuestro espíritu. Salmo 1:3 expresa que los que se deleitan en los caminos y la Palabra de Dios son «son como árboles plantados a la orilla de un río, que siempre dan fruto en su tiempo. Sus hojas nunca se marchitan, y prosperan en todo lo que hacen».

Plantemos nuestras raíces firmemente a orillas de esos ríos de agua viva.

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What’s Your Source?

by Free Children's Stories, posted in 8-11 years/8-11 años, English, Teens / Adolescentes

Have you ever put a stalk of celery in colored water? What happens is that the celery starts to change color as the water is soaked up through the stem. It takes a couple of days to see the change, but soon the celery stalk will take on the color of the water it’s in. Celery also very quickly absorbs any poisons and pesticides in the air or in the soil.

Our spirits work in this way, too. The source of our nourishment or input, and whatever we expose ourselves to, will influence us, for better or worse. We’re constantly flooded with input—through the Internet, movies, music, books, and of course, through people we interact with. However, how those things influence us isn’t always as obvious as the effect of water on celery.

Some things seem harmless, or even good, but they can end up having a negative effect. Other things may be perfectly enjoyable and be harmless—they may even feed our mind and increase our skill and knowledge. But they may still not feed our spirit the sustenance that it needs in order to thrive.

That’s why Jesus tells us to abide in Him, to make Him our source. He offers us the water of life—the only water that will never leave our spirit thirsty. Psalm 1:3 says that those who delight in God’s way and His Word “are like trees planted along the riverbank, bearing fruit each season. Their leaves never wither, and they prosper in all they do.” 

Let’s plant our roots firmly by the rivers of living water!

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Parábolas de Jesús – El Rey y Los Administradores

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Tanto el Evangelio de Mateo como el de Lucas cuentan la historia de un hombre adinerado que, en preparación para una larga ausencia, entregó a sus servidores ciertas sumas de dinero que administrar en su nombre

Prosiguió Jesús y dijo una parábola, por cuanto estaba cerca de Jerusalén y ellos pensaban que el reino de Dios se manifestaría inmediatamente. (Lucas 19:11)

Jesús se dirigía a Jerusalén para celebrar allá la Pascua y se encontraba en Jericó, a tan solo 29 kilómetros. El pueblo judío tenía la esperanza de que el Mesías —una persona del linaje del rey David, el cual había gobernado mil años antes— fuera coronado rey en Jerusalén. Se creía que el Mesías restauraría la majestad del reino de David y libraría a Israel de opresores extranjeros. Cuando Jesús llegó a Jerusalén, se juntó delante y detrás de Él una muchedumbre que gritaba: «¡Hosana al Hijo de David! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡Hosana en las alturas!» Todos esperaban que el fin del dominio de los odiados romanos —y el establecimiento del reino de Israel con el Mesías como rey— estuviera a la vuelta de la esquina. Si bien Jesús había anunciado a Sus discípulos que en Jerusalén lo matarían, ellos no lo entendieron, pues tenían las típicas expectativas judías en cuanto al Mesías.

Dijo, pues: «Un hombre noble se fue a un país lejano para recibir un reino y volver. Llamó antes a diez siervos suyos, les dio diez minas y les dijo: “Negociad entre tanto que regreso”. Pero sus conciudadanos lo odiaban y enviaron tras él una embajada, diciendo: “No queremos que este reine sobre nosotros”».(Lucas 19:12-14)

Es posible que en esta parábola Jesús estuviera aludiendo a un episodio reciente de la historia judía. Los dirigentes de los países vasallos de Roma tenían que solicitar al emperador romano permiso para gobernar. Herodes el Grande, que era rey en Israel cuando nació Jesús, fue a Roma en el año 40 a. C. para pedirle al emperador Augusto que lo nombrara rey. Al morir él, dejó Samaria, Idumea y Judea a su hijo Arquelao, que en el año 4 a. C. fue a Roma para que lo confirmaran en su cargo. Como la gente sabía que Arquelao era un dirigente duro, una delegación compuesta por 50 judíos prominentes viajó a Roma para pedirle al emperador que no permitiera que Arquelao reinara. Aun así, el emperador le entregó esa región, pero no lo nombró rey, sino que le dio el título de etnarca, sobreentendiéndose que si gobernaba bien se le conferiría el título de rey. Sin embargo, al cabo de diez años el emperador lo destituyó. La situación del noble de la parábola que se va a un país lejano para recibir un reino se entendería como similar a la de una persona que fuera a solicitar al emperador romano que lo nombrara rey de un país.

Antes de salir de viaje, el noble llama a diez servidores y le entrega a cada uno una mina. Una mina representaba el salario trimestral de un obrero, así que la suma que le entrega a cada uno equivale a la paga por cien días de trabajo. Si bien no se trata de una cantidad enorme, les da claras instrucciones de que empleen ese dinero para hacer negocios hasta que él regrese.

En el evangelio de Mateo, la parábola cuenta que a los servidores se les entregaron talentos: cinco a uno, dos a otro y uno al último. El talento era una unidad monetaria que valía entre 60 y 90 libras de plata u oro. Según el metal que se usara, un talento equivalía a 60 libras o minas, o sea, el salario que percibía un obrero por 6.000 días de trabajo, o aproximadamente lo que ganaba en veinte años. (El valor de la mina o del talento no afecta en absoluto el sentido de la parábola.)

El noble del Evangelio de Lucas espera regresar como rey, aunque la delegación confía en evitarlo. Entre la población del reino, es lógico que la incertidumbre de si llegará a ser rey o si la delegación conseguirá impedirlo dé lugar a una situación política algo inestable. Los servidores del noble que hagan negocios en su nombre o representación estarán revelando, en esencia, su alineamiento con él. Sin duda los enemigos del noble tomarán nota de los que le son leales, y si logran que otro sea nombrado rey, los amigos del noble podrían correr peligro. En una época de inestabilidad, mucha gente opta por no llamar la atención y enterrar su dinero y objetos de valor —en vez de arriesgarse a perderlos— hasta que la situación política se estabilice. No obstante, a los servidores del noble se les manda emplear las minas para hacer negocios.

Resulta que la delegación no logra su cometido, y cuando el noble vuelve a su país ha sido nombrado rey.

Aconteció que, al regresar él después de recibir el reino, mandó llamar ante él a aquellos siervos a los cuales había dado el dinero, para saber lo que había negociado cada uno. Se presentó el primero, diciendo: «Señor, tu mina ha ganado diez minas». Él le dijo: «Está bien, buen siervo; por cuanto en lo poco has sido fiel, tendrás autoridad sobre diez ciudades». Llegó otro, diciendo: «Señor, tu mina ha producido cinco minas». También a este dijo: «Tú también sé sobre cinco ciudades». (Lucas 19:15-19)

Las parábolas son breves y dan un mínimo de detalles; de ahí que, aunque eran diez los servidores que recibieron minas, solo se nos habla del desempeño de tres. Por la forma de responder de los dos primeros, está claro que entendieron que la mina que se les entregó le pertenecía al rey, así como la ganancia que obtuvieron negociando. El primero anuncia: «Señor, tu mina ha ganado diez minas», y el segundo dice que la mina de su señor ha ganado cinco.

Al realizar negocios conforme a las instrucciones del rey, esos servidores demostraron su lealtad. Su forma de proceder no solo fue leal, sino que podría considerarse también valiente, pues a pesar de la inestable situación política y de las personas que detestaban al futuro rey, se encargaron de sus asuntos y lo hicieron bien.

A esos servidores buenos y fieles se los premia por su lealtad, obediencia y valor. Como recompensa, reciben autoridad y potestad sobre algunas de las ciudades del reino del nuevo rey: el primero, sobre diez; el segundo, sobre cinco.

En cambio, las acciones y la respuesta del tercer servidor son bien diferentes.

Se presentó otro, diciendo: «Señor, aquí está tu mina, la cual he tenido guardada en un pañuelo, porque tuve miedo de ti, por cuanto eres hombre severo que tomas lo que no pusiste y siegas lo que no sembraste» (Lucas 19:20-21)

En la versión de Mateo, el servidor desobediente entierra el dinero; según el derecho rabínico, esa era la forma más segura de proteger contra robos un objeto de valor. Si una persona a la que se confiaba un objeto de valor lo enterraba inmediatamente, quedaba libre de responsabilidad en caso de que el objeto fuera robado. En esta versión, el servidor envuelve el dinero en un paño tejido de aproximadamente un metro cuadrado. El derecho rabínico establecía que quien guardara dinero en una tela era responsable de reponerlo en caso de pérdida.

El tercer servidor era consciente de que él era responsable del dinero, y no lo invirtió por miedo a perderlo y sufrir un castigo a manos del rey. Esa forma de proceder fue una contravención de las instrucciones que había dado el rey, pues él les mandó negociar con las minas. La justificación del servidor para no seguir las instrucciones originales del rey fue que se sintió intimidado por el rey y por el buen ojo que este tenía para los negocios. Las inversiones del rey obtenían grandes ganancias, no como resultado de su propio esfuerzo, sino del trabajo de los demás. En vez de invertir el dinero, tuvo miedo, lo guardó, y no ganó nada.

La respuesta del rey no es nada agradable.

Entonces él le dijo: «Mal siervo, por tu propia boca te juzgo. Sabías que yo soy hombre severo que tomo lo que no puse y siego lo que no sembré. ¿Por qué, pues, no pusiste mi dinero en el banco para que, al volver, lo hubiera recibido con los intereses?» (Lucas 19:22-23)

El rey lo recrimina, usando las propias palabras del servidor en contra de él. Si eso era lo que pensaba del rey, debería haber sabido que este esperaría que la mina a su regreso hubiera producido alguna ganancia. Si el servidor temía perder el dinero en alguna inversión arriesgada, podría haber ganado un poco entregando los fondos a los que cambiaban dinero de una moneda a otra cobrando una comisión, o hacían préstamos con interés. Eso no habría requerido ningún trabajo por parte del servidor, y aunque no habría obtenido las ganancias de 1.000% del primero ni las de 500% del segundo, al menos habría conseguido algo. 

El rey juzga sumariamente al tercer servidor.

Y dijo a los que estaban presentes: «Quitadle la mina y dadla al que tiene las diez minas».

Ellos le dijeron: «Señor, tiene diez minas».

«Pues yo os digo que a todo el que tiene, se le dará; pero al que no tiene, aun lo que tiene se le quitará».(Lucas 19:24-26)

Así que le quitan la mina a este servidor y se la dan al primero. Los que presencian la escena ponen objeciones; pero el rey replica que los que demuestren su fidelidad con lo que se les ha dado recibirán más, mientras que los que no sean fieles perderán lo que hayan recibido.

La parábola, entonces, pasa a hablar de los enemigos del rey.

«Y también a aquellos mis enemigos que no querían que yo reinara sobre ellos, traedlos acá y decapitadlos delante de mí».(Lucas 19:27)

En el lenguaje parabólico, se trata de una advertencia de castigo. No es necesariamente una representación realista del juicio venidero, pero sí una afirmación de que habrá un juicio.

Entonces, ¿qué enseña esta parábola?

Varias cosas; pero comencemos por las enseñanzas que habrían sacado los oyentes originales. Es probable que comprendieran que todo lo que tiene una persona le pertenece a Dios, que cada uno de nosotros administra lo que ha recibido —incluidas sus habilidades y cualidades— y que Dios espera que usemos todo eso de acuerdo con los mandamientos que Él da en las Escrituras.

Podemos preguntarnos: ¿Cómo aprovecho los dones que Dios me ha dado en esta vida, sabiendo que tengo el deber de usarlos prudentemente? ¿Reconozco que todo lo que tengo le pertenece a Dios? ¿Lo aprovecho de acuerdo con las instrucciones que Él nos ha dado?

Algo más que pudieron entender los que estaban presentes cuando Jesús contó este relato es que Él les estaba indicando que esa expectativa de que Él, como rey judío o mesías terrenal, fuera a liberar enseguida a Israel de sus opresores romanos era errónea. Y 25 o 30 años más tarde, cuando se escribió el Evangelio de Lucas, los lectores debieron de entender que la parábola también se refería al período de tiempo entre la ascensión de Jesús y Su retorno prometido. Todos los Evangelios se escribieron décadas después de la muerte y resurrección de Jesús, por lo cual los que los leemos disponemos de más datos para interpretar el hecho de que el rey se ausentara y luego regresara: comprendemos que aunque Jesús ahora se ha ido, volverá; y que Él abriga ciertas expectativas con relación a los dones y talentos que Dios nos ha concedido.

Las minas, que representan los dones de Dios, se nos entregan para probarnos. ¿Serán fieles con ellas los siervos de Dios? ¿Serán leales al rey que esperan y creen que volverá, a pesar de que muchos esperan y creen que nunca volverá? ¿Harán negocios en Su nombre? ¿O actuarán de forma temerosa? Si son fieles y leales, si siguen Sus mandamientos, serán premiados, como los servidores a los que se les confió el gobierno de diez o de cinco ciudades. Y si no somos fieles, aunque no perderemos nuestra salvación, dice la parábola que pagaremos las consecuencias de haber contravenido las órdenes del rey. Existen diversos grados de recompensas para los cristianos y que cada uno de nosotros comparecerá ante Cristo para rendir cuentas de su vida.

Si alguien edifica sobre este fundamento con oro, plata y piedras preciosas, o con madera, heno y hojarasca, la obra de cada uno se hará manifiesta, porque el día la pondrá al descubierto, pues por el fuego será revelada. La obra de cada uno, sea la que sea, el fuego la probará. Si permanece la obra de alguno que sobreedificó, él recibirá recompensa. Si la obra de alguno se quema, él sufrirá pérdida, si bien él mismo será salvo, aunque así como por fuego. (1 Corintios 3:12–15)

Es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo. (2 Corintios 5:10)

Somos administradores de la vida que Dios nos ha concedido. Por amor y misericordia nos ha dado salvación a través de Su Hijo, que dio la vida por todos nosotros. Jesús, nuestro Rey, volverá un día para juzgar si hicimos lo que nos encargó. Vivamos todos a la manera de los servidores fieles que acataron las instrucciones del rey, para que a todos se nos diga: «¡Está bien, buen siervo!»

Movimiento y Sinfonía Bajo El Gran Director

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Atravesamos el espacio a una velocidad sideral y ni siquiera nos damos cuenta porque estamos en constante movimiento, como en un avión.

La Tierra gira sobre su eje a 1.700 km/h en el ecuador. Además, en un año viajamos alrededor del sol a 107.000 km/h. ¡Y eso no es todo! La totalidad de nuestro sistema solar navega por nuestra galaxia —la Vía Láctea— a 828.000 km/h. Esta, a su vez, se desplaza junto con otras 400 galaxias vecinas a la vertiginosa velocidad de 2 millones de km/h hacia un lugar llamado el Gran Atractor, que a su vez gira en torno a una gran concentración de galaxias llamada el Supercúmulo de Shapley. ¡Alucinante!

Además de moverse todo muy de prisa en el espacio, suele ser bellísimo. Estamos aprendiendo mucho más sobre lo que hay allá fuera, por ejemplo, a través de las imágenes que han empezado a llegar del telescopio espacial James Webb, que son impresionantes. «Un grupo de astrónomos utilizó el telescopio espacial James Webb de la NASA para observar la galaxia Messier 82 (M82). Aunque está situada a 12 millones de años luz en la constelación de la Osa Mayor y es de envergadura relativamente compacta, esta galaxia alberga una frenética actividad de formación estelar. A título comparativo, de M82 brotan nuevas estrellas 10 veces más rápido que de la Vía Láctea».

¿No les parece asombroso cómo todos los elementos interactúan en perfecta armonía y sincronización en la inmensidad del espacio? La Biblia dice: «Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos» (Salmo 19:1). ¡Él está al mando y todos los cuerpos celestes siguen al director de orquesta en los movimientos de la sinfonía cósmica!

Sin embargo, Dios no solo se ocupa de los magníficos despliegues de Su poder, sino también de los pajarillos y de cada uno de nosotros. «¿Acaso no se venden dos pajaritos por una moneda? Con todo ni uno de ellos cae a tierra sin el consentimiento de su Padre. Pues aun los cabellos de ustedes están todos contados. Así que, no teman; más valen ustedes que muchos pajaritos» (Mateo 10:29–31).

Si Dios es tan diligente y cuidadoso, y atiende tanto lo macro como lo micro, ¿de qué debemos preocuparnos?

Movin’ and Groovin’ With the Conductor

by Free Children's Stories, posted in 8-11 years/8-11 años, English, Teens / Adolescentes
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We are hurtling through space at a fantastic speed and don’t even realize it because we’re in constant motion—like being in an airplane.

The earth rotates on its axis at 1,700 km/h at the equator. In a year, we also travel around the sun at 107,000 km/h. But wait, there’s more! Our whole solar system travels around our galaxy, the Milky Way, at 828,000 km/h, and our galaxy is traveling along with 400 other neighboring galaxies at an astounding speed of 2 million km/h toward a place called the Great Attractor, which is also moving towards a large concentration of galaxies called the Shapley Supercluster. Mindboggling!

Not only is everything in space moving so fast, but it is also often beautiful. We are beginning to learn a lot more about what’s out there, for example, through the astounding pictures that have begun coming back from the James Webb Space telescope, and they are awe-inspiring. “A team of astronomers has used NASA’s James Webb Space Telescope to survey the starburst galaxy Messier 82 (M82). Located 12 million light-years away in the constellation Ursa Major, this galaxy is relatively compact in size but hosts a frenzy of star formation activity. For comparison, M82 is sprouting new stars 10 times faster than the Milky Way galaxy.”

Isn’t it amazing how all things work together in such perfect harmony and synchronization in the vastness of space! The Bible says, “The heavens declare the glory of God, and the sky above proclaims his handiwork” (Psalm 19:1). He is in control and every celestial body is following the conductor in the movements of the cosmic symphony!

But God is not only concerned about magnificent displays of His power, He also cares about the little birds and about each one of us! “Are not two sparrows sold for a penny? And not one of them will fall to the ground apart from your Father. Fear not, therefore; you are of more value than many sparrows” (Matthew 10:29–31).

If God is so faithful and cares so much about the macro and the micro, why should we worry?