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Category: 8-11 years/8-11 años
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Personas comunes y corrientes
Rut es la nuera de Noemí, cuya familia judía emigra a Moab cuando Israel pasa por una hambruna. En los años posteriores el marido de Noemí y sus dos hijos mueren. Hasta ese momento la suerte no acompaña a Noemí. Sola en el mundo, decide volver a Israel.
Rut opta por irse con su suegra, prometiendo hacer del pueblo de Noemí su pueblo, y del Dios de Noemí, su Dios. Cuando regresan a Israel se concentran en sobrevivir y nada más. Rut sale al campo a recoger los granos de cebada que han dejado los cosechadores. El campo pertenece a un hombre llamado Booz, que impresionado por la integridad de Rut —que no ha abandonado a Noemí—, se casa con ella. Booz y Rut llegan a ser así bisabuelos del rey David y, por ende, antepasados de Jesús.
Aunque en este relato no figuran milagros ni acontecimientos sobrenaturales, se aprecia claramente la mano de Dios en cada parte del mismo. Los intentos de Noemí y Rut por sobrevivir y llevar una vida en armonía con Dios derivan en el cumplimiento del designio divino para ellas.
A menudo ocurre algo muy parecido con nosotros. La voluntad de Dios no suele ser algo que nos acontezca con gran fanfarria; es más bien un propósito que se cumple mientras hacemos lo posible por vivir de acuerdo con la verdad divina en nuestras circunstancias ordinarias y desempeñamos quehaceres cotidianos. La vida de algunos son interrumpidas por un súbito llamado o misión explícita. En cambio, muchos de nosotros veremos la mano de Dios en nuestra vida mientras avanzamos paso a paso diariamente, encomendando a Él cada día.
Empieza a descubrir el plan que Dios tiene para ti invitando a su Hijo, Jesús, a tu vida hoy mismo. Puedes rezar esta sencilla oración:
Jesús, creo en Ti como Hijo de Dios que entregó la vida por mí. Te ruego que vengas a mi corazón, perdones mis pecados y me concedas tu regalo de vida eterna. Lléname con Tu Espíritu Santo y ayúdame a amarte a Ti y a los demás. Amén.
Text courtesy of Activated magazine. Used by permission. Images by Heather B. via Behance; used under Creative Commons Attribution Non-Commercial No Derivatives license.
Ordinary People Doing Ordinary Things
Ruth is the daughter-in-law of Naomi, whose Jewish family migrated to Moab when Israel was going through a famine, and in the years since, her husband and both of her sons have died. So far, no luck for Naomi, and now alone in the world, she decides to move back to Israel.
Ruth chooses to go with Naomi, promising to make Naomi’s people her people, and Naomi’s God, her God. When they get back to Israel, they’re just trying to survive. Ruth goes to the fields to pick up the grains of barley the harvesters have left behind. The field belongs to a man named Boaz, who is impressed by her integrity in not leaving Naomi, and marries her. Boaz and Ruth become the great-grandparents of King David, and ancestors of Jesus.
There are no miracles in this story, nor any supernatural events, but God’s hand is clearly in every part of the story. As Naomi and Ruth try to survive, as they live godly lives, God’s purpose for them was accomplished.
It’s often much the same for us. God’s will isn’t usually something that falls on us with great fanfare; it’s a purpose that is accomplished as we do our best to live according to God’s truth in our ordinary circumstances, doing everyday things. Some lives are interrupted by a sudden specific calling or mission, but for many of us, we will see God’s hand on our lives as we take each step daily, committing each day to His care.
Start to discover God’s plan for you by inviting His Son, Jesus, into your life today. You can pray this simple prayer:
Jesus, I believe that You are the Son of God and that You died for me. I ask You to please come into my heart, forgive my sins, and give me Your free gift of eternal life! Fill me with Your Holy Spirit and help me to love You and others. Amen.
Text courtesy of Activated magazine. Used by permission. Images by Heather B. via Behance; used under Creative Commons Attribution Non-Commercial No Derivatives license.
La misteriosa escalera de caracol

Allá por 1880, la congregación de Nuestra Señora de Loreto tenía un convento en la ciudad de Santa Fe, Nuevo México (Estados Unidos) en el que se impartían clases para niñas. Las hermanas necesitaban una escalera que comunicara la planta baja con el balcón o entrepiso del coro, a una altura de 6 metros aproximadamente. Se convocó a varios maestros de obra para que fueran a ver el sitio y tantearan si podían hacer el trabajo. Resultó que nadie quiso abordar la tarea, pues no había espacio en la planta baja para acomodar una escalera clásica.
Las hermanas decidieron realizar una novena al mismísimo San José carpintero, pidiendo, sí, una escalera. La tradición de la novena tiene su origen en los nueve días que los discípulos dedicaron a la oración mientras aguardaban la venida del Espíritu Santo en Pentecostés. Se practica también en las iglesias luterana, anglicana y ortodoxa.
Al noveno día se les presentó un hombre en la puerta de la iglesia dispuesto a trabajar, un humilde paisano que venía montado en burro y traía apenas tres herramientas esenciales de carpintería. Trabajó seis meses completamente solo, doblando con paciencia la madera hasta darle forma para la construcción de la escala. Luego, sin decir agua va, desapareció antes de la fiesta de celebración que las hermanas le tenían preparada en agradecimiento, ocasión en que también le pagarían por sus servicios. Las hermanas indagaron entre los lugareños y en el almacén de maderas, pero nadie lo había visto.
La escalera de caracol del convento es atípica; en varios aspectos hasta podría decirse que es única. Primero, carece de una columna vertebral de apoyo y se fabricó sin emplear clavos o tornillos. Además se elaboró en su totalidad a base de cola de carpintero y estacas de madera. Tiene 33 peldaños, que nos recuerdan los 33 años que Jesucristo vivió en la Tierra. Hasta la madera es singularmente densa. Todavía no se ha determinado de qué árbol provino, aunque el análisis de un laboratorio de la marina sugiere que tiene parentesco con el abeto picea de Alaska.
Un carpintero comentó: «Es una magnífica obra de arte que a mí como carpintero me da una lección de humildad. Crear una escalera de estas características utilizando herramientas modernas sería una proeza. Es inconcebible pensar en construir semejante maravilla con herramientas manuales rudimentarias, sin electricidad y con recursos mínimos».
En los últimos tiempos cerca de un millón de personas acuden cada año a admirar la escalera e instruirse en las diversas teorías sobre la identidad del misterioso carpintero itinerante. Para mí personalmente uno de los aspectos más relevantes del suceso es que las oraciones de las hermanas fueron respondidas. Me recuerda a los episodios que narró Jesús sobre el valor de la oración importuna: La mujer que no cesaba de apelar su caso ante el juez obstinado hasta que le fue concedida su petición; y el hombre que insistentemente molestó a su amigo a medianoche, porque no tenía nada que ofrecerle a una visita que acaba de recibir en su casa. Estas parábolas nos aleccionan sobre la necesidad de orar en todo tiempo y no descorazonarse, sino confiar en que Dios no nos defraudará. (Lucas 18:1-8)
A lo mejor tú también tienes tu propia escalera de caracol que construir, pero no tienes ni idea de cómo materializarla. Emulando a las hermanas, puedes rezar y no cesar de rezar hasta que el Maestro Carpintero obre ese milagro que nadie más que Él es capaz de labrar.
Text and image 1 courtesy of Activated magazine. Image 2 by Michael and Sherry Martin via Flickr.
The Mystery Helix Staircase

Around 1880, a boarding school for girls run by the Sisters of Loretto near Santa Fe, in the American state of New Mexico, needed a stairway to connect the choir loft to the ground floor 20 feet (6.1 meters) below. Several builders were called in to look at it and assess whether they could do the job, but no one wanted to take it on because there wasn’t enough room on the ground floor to accommodate a standard type of stairs.
So the sisters prayed a novena to Saint Joseph for nine days asking for a staircase. The novena tradition originates in the nine days that the early disciples devoted to prayer as they waited for the coming of the Holy Spirit at Pentecost, and is also practiced in the Lutheran, Anglican, and Orthodox traditions.
On the ninth day, a carpenter showed up at the door ready to work. He was riding a donkey and had only three basic carpentry tools. He labored for six months totally alone, bending the wood patiently into shape to construct the staircase, and then he disappeared before the celebration party that they had planned in his honor at which he would have been paid. The sisters asked the local lumberyard and townspeople, but no one had seen him.
The helix staircase is unusual, even unique, in several ways. First, it lacks a supporting central column, and it was made without the use of nails or screws—only glue and wooden pegs. It has 33 steps, which remind us of the 33 years that Jesus Christ lived on earth. Even the wood is uncommonly dense and the tree it comes from hasn’t yet been identified, although an analysis by a Navy lab suggests it seems to be a relative to a spruce tree that grows in Alaska.
One carpenter remarked, “It’s a magnificent work of art that humbles me as a master carpenter. To create a staircase like this using modern tools would be a feat. It’s mind-boggling to think about constructing such a marvel with crude hand tools, no electricity and minimal resources.”
In recent times, about a quarter of a million visitors come each year to admire the staircase and learn about the theories regarding the identity of the mysterious visiting carpenter. Personally, I think one of the main points of the story is that the sisters’ prayers were answered. It reminds me of the stories that Jesus told of the value of importunate prayer—a woman continually pleading her case to a stubborn judge until her request is granted, and then a man who repeatedly disturbs his friend at midnight asking for bread for his visitor. This parable teaches us about the need to pray at all times and not lose heart, but trust in God to come through for us. (see Luke 18:1-8)
Maybe you have your own “staircase” that needs to get built but you have no idea how it will come together. Like the sisters, you can pray, and keep on praying, until the Master Carpenter works the miracle that only He can.
Text and image 1 courtesy of Activated magazine. Image 2 by Michael and Sherry Martin via Flickr.
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